La novela de 1862 del dramaturgo francés Víctor Hugo, fue adaptada como obra musical por Alain Boublil y Claud-Michel Schönberg estrenándose en 1985 en Londres; dos años más tarde inició funciones en Broadway, Nueva York.
Unas de las obras de Broadway más populares, ha conmemorado sus 200 representaciones en México. Es uno de los musicales más grandes, ya que cuenta con orquesta en vivo, 28 números musicales, se ha traducido a más de 20 idiomas, y más de 70 millones de personas la han visto alrededor del mundo. También cuenta con un récord mundial, ya que se presentó por más de 30 años en West End, Reino Unido.